L’intolérance au lactose est un problème digestif dû à une insuffisance de sécrétion de lactase, une enzyme qui fractionne le lactose pour permettre la digestion des produits laitiers. Le lactose non transformé en raison d’une carence en lactase est un phénomène digestif qui toucherait plus de 20 % des personnes en France. Souvent confondue à tort avec l’allergie aux protéines du lait de vache pouvant entrainer des risques de complications, l’intolérance au lactose ne représente aucun danger pour la santé. Néanmoins, elle peut causer des troubles digestifs parfois douloureux. Découvrez dans cet article quels sont les symptômes et les traitements d’une intolérance au lactose.
- Qu’est-ce que l’intolérance au lactose ?
- Quels sont les signes d’une intolérance au lactose ?
- Quels sont les aliments qui contiennent du lactose ?
- Comment soulager les symptômes d’une intolérance au lactose ?
Qu’est-ce que l’intolérance au lactose ?
L’intolérance au lactose est une incapacité de l’organisme à digérer le lactose, un sucre présent dans le lait et ses produits dérivés. Cela est dû par le déficit d’une enzyme digestive appelée lactase, qui a pour fonction de dissocier le lactose en deux sucres simples : le glucose et le galactose. Ces deux constituants sont par ailleurs indispensables pour fournir de l’énergie et assurer diverses fonctions dans notre organisme. Lorsque le lactose n’est pas suffisamment digéré, il arrive donc dans le gros intestin où il est fermenté par des bactéries. Par la suite, des acides gras et des gaz se produisent, d’où une accélération du transit intestinal.
En outre, l’intolérance au lactose peut être causée par certaines pathologies comme la mutation génétique ou la destruction de la muqueuse intestinale. En fonction de la pathologie, elle peut donc être temporaire ou permanente. Elle peut également survenir avec l’âge du fait que l’activité de l’enzyme intestinale baisse progressivement.
Quels sont les signes d’une intolérance au lactose ?
Il faut savoir que les symptômes d’une intolérance au lactose varient d’un individu à un autre. Cela dépend en effet de la quantité de lactase produite et du lactose ingéré, mais encore qu’il s’agisse d’un nourrisson ou d’un adulte. D’ailleurs, il est important de noter que le nourrisson souffre très rarement d’une intolérance au lactose, car le taux de lactase présent dans son organisme est assez élevé. Dans tous les cas, les symptômes apparaissent généralement 30 minutes à 2 heures suivant la consommation de l’alimentation renfermant du lactose. Ils se manifestent bien plus rapidement lorsque le produit consommé se présente sous forme liquide.
Les principaux signes d’une intolérance au lactose sont des troubles digestifs. Chez l’enfant, ils se caractérisent par une diarrhée et éventuellement une perte de poids. Chez l’adulte, l’intolérance développe des crampes et douleurs abdominales, des excès de gaz, des diarrhées aqueuses, des flatulences, et plus rarement des nausées ou vomissements. Ces symptômes peuvent toutefois s’accompagner de fatigue, de douleurs musculaires, de maux de tête…
Pour diagnostiquer l’intolérance au lactose, le médecin évalue les symptômes suite à une consommation de lactose par le patient. Dans le cas où la symptomatologie disparait pendant une période de sevrage de lactose de 15 jours, et qu’elle réapparait lors de la consommation de produits laitiers chez l’individu, l’intolérance au lactose est confirmée. Il existe également d’autres tests faits plus rarement, comme le test biologique qui mesure la concentration d’hydrogène. Pour ce faire, la personne doit ingérer une faible quantité de lactose (25 g). Toutes les 30 minutes, elle doit expirer de l’air dans un embout. Le spécialiste mesure alors l’hydrogène pour observer si le taux de concentration du gaz augmente ou stagne après la consommation du lactose. Dans le cas d’une quantité élevée d’hydrogène, le lactose n’a pas été absorbé, signifiant donc que la personne est intolérante au lactose.
Il se peut également qu’il s’agisse d’allergie au lactose ou allergie au lait.
Quels sont les aliments qui contiennent du lactose ?
L’alimentation est à l’origine de l’apport de lactose dans l’organisme. Il provient plus particulièrement du lait de vache, de brebis, ou de chèvre. Ainsi, le lait et les produits laitiers sont les aliments les plus riches en lactose. Il s’agit notamment de :
- Lait entier ou écrémé : 4,6 g de lactose/100 g
- Crème fraîche : 3,4 g de lactose/100 g
- Fromage blanc : 5,3 g de lactose/100 g
- Fromage fondu : 4,9 g de lactose/100 g
- Beurre : 0,4 g de lactose/100 g
- Yaourt nature : 4,4 g de lactose/100 g
Il est à noter que certains aliments à base de lait ont une faible teneur en lactose comme les boissons lactées, les viennoiseries, les pâtisseries, etc. Toutefois, d’autres produits peuvent renfermer du lactose sans que vous ne le sachiez pas. C’est le cas par exemple des sauces blanches, des mayonnaises, des chocolats de fantaisie, de certaines charcuteries, des salades, des poissons panés…
Par ailleurs, si vous êtes particulièrement un amateur de fromages, mais que vous souffrez d’une intolérance au lactose, rassurez-vous, car il existe certains fromages dont la consommation est sans risques. Cela concerne les fromages à pâte dure tels que le gruyère, le cheddar, le gouda… Sachez également que les produits laitiers pauvres en lactose sont de plus en plus nombreux surtout dans les magasins diététiques.
Sinon, vous pouvez toujours manger des produits à base de soja qui sont une bonne alternative aux produits laitiers. Vous trouverez facilement du lait, du yaourt ou du fromage sans lactose.
Quoi qu’il en soit, retrouvez une large gamme de produits sans lactose et de boissons végétales sur le site de Kazidomi.
Comment soulager les symptômes d’une intolérance au lactose ?
L’intolérance au lactose est un trouble digestif provoqué par une carence de lactase pour transformer le lactose en deux sucres distincts. Le traitement le plus simple est donc juste d’éviter les aliments contenant du lactose, notamment des produits laitiers. Par contre, le yaourt peut être facilement digéré en raison de sa contenance naturelle de lactase. Tout comme le fromage qui est souvent toléré pour sa faible teneur en lactose.
La prise d’un complément alimentaire contenant de la lactase est également un bon moyen de soulager les symptômes d’intolérance au lactose. Pour cela, vous devez le consommer avant le repas afin que celui-ci puisse permettre l’assimilation des produits contenant du lactose. Notez que ces suppléments ne nécessitent pas d’ordonnance du médecin.
