Het is onmogelijk om deze intense paarse kleur te missen die tegenwoordig lattes, ijsjes en gebak op Instagram siert. Achter deze visuele trend schuilt een traditioneel ingrediënt uit Zuidoost-Azië: ube, of Dioscorea alata. Maar wat is ube precies? Wat is de oorsprong, en hoe wordt het vandaag gebruikt?
Een wortel afkomstig uit de Filipijnen
Ube (uitgesproken als “oe-bee”) is een soort paarse yam die voornamelijk in de Filipijnen en andere tropische gebieden van Azië wordt geteeld. Het mag niet verward worden met taro of paarse zoete aardappel, hoewel ze soms op elkaar lijken. Ube onderscheidt zich door zijn intens paarse kleur, compacte en licht vochtige textuur, en zijn natuurlijk zoete smaak met tonen van vanille en hazelnoot.
Een sleutelproduct in de Filipijnse keuken
Al generaties lang is ube een vast ingrediënt in Filipijnse desserts. Het bekendste recept is ube halaya, een dikke confituur van geraspte ube, langzaam gekookt met melk en suiker. Je vindt het ook terug in halo-halo, een traditioneel schaafijsdessert, of als vulling in zoete broodjes, gestoomde cakejes (puto) en crèmes.
Hoewel het lange tijd vooral lokaal werd gebruikt, heeft ube via de Filipijnse diaspora ook internationaal aan bekendheid gewonnen.
Een favoriet van chefs en content creators
Sinds enkele maanden is ube uitgegroeid tot een trendy ingrediënt in de moderne keuken, vooral dankzij zijn spectaculaire kleur die perfect is voor sociale media. Chefs waarderen het ook als plantaardig alternatief om kleur en smaak op een natuurlijke manier aan gerechten toe te voegen.
Dankzij zijn milde, vanilleachtige smaak is ube bijzonder veelzijdig: het combineert uitstekend met zoete bereidingen (taarten, ijsjes, mousses, crèmes…) maar ook met hartige gerechten in een creatieve twist.
Waar vind je ube in Europa?
Verse ube is nog moeilijk te vinden buiten gespecialiseerde Aziatische winkels, maar in Europa is het vooral beschikbaar in de vorm van poeder of voorgekookte puree. Deze vormen zijn handig, lang houdbaar en gemakkelijk te gebruiken in huisbereidingen.
Vandaag vind je ube onder meer in:
- Paarse lattes, vaak met plantaardige melk en ube-poeder
- Gebak zoals cupcakes, cheesecakes, pannenkoeken of muffins
- Plantaardig ijs en desserts zonder kunstmatige kleurstoffen
- Mixen voor dranken of porridge, verkocht bij biologische of gespecialiseerde winkels, zoals de Nümorning variant op onze webshop
Conclusie
Ube, diep geworteld in de Filipijnse culinaire traditie, is uitgegroeid tot een cultureel, visueel en creatief ingrediënt. De levendige kleur trekt de aandacht, maar het is zijn natuurlijke zoetheid en veelzijdigheid die ervoor zorgen dat hij zijn plaats verdient in de moderne keuken. Of je nu wilt experimenteren met gebak of je latte wilt opfleuren: ube is een bijzondere wortel met een sterk verhaal.
